تا به امروز، ستاره شناسان نزدیک به 5000 سیاره فراخورشیدی یا سیاره خارج از منظومه شمسی ما کشف کرده اند. اما بسیاری از مردم هنوز نسبت به یک سیاره خاص، زمین، ضعف دارند.
این ممکن است مغرضانه باشد، اما هنوز: با توجه به آنچه دانشمندان تاکنون در مورد سیارات فراخورشیدی آموخته اند، ترکیبی از چندین عامل مختلف به نظر می رسد که زمین را به همان اندازه ای که مردم آرزوی بازدید از آن را دارند، منحصر به فرد می کند.
دان براونلی، ستاره شناس دانشگاه واشنگتن، در سال 2008 به Space.com گفت: "شما همیشه می شنوید که چقدر مریخ به زمین شبیه است، اما اگر به مریخ برده می شدید، اصلاً در آنجا احساس خوشبختی نمی کردید." مثل زمین نیست.»
متصل: این 10 سیاره فرا فراخورشیدی خارج از این جهان هستند
اندازه و مکان
اول، زمین در یک محله به خصوص راحت مستقر شده است.
اگرچه خورشید ما یک چرخه 11 ساله فعالیت را تجربه می کند، اما این ستاره حتی در اوج فعالیت خود برای زمین بسیار مخرب نیست. این یک تضاد کامل با، برای مثال، کوتوله‌های قرمز، ستاره‌های کوچکی است که به دلیل انفجارهای قابل توجه تشعشع شناخته می‌شوند.
زمین همچنین در فاصله مناسبی از خورشید قرار دارد و به طور متوسط 92955807 مایل (149597870 کیلومتر) می چرخد. جفت شدن یک سیاره و یک ستاره همچنین به زمین اجازه می دهد تا آب مایع را روی سطح خود نگه دارد.
دایانا والنسیا، دانشمند علوم سیاره ای در دانشگاه تورنتو اسکاربرو در کانادا در سال 2008، به Space.com گفت: "سیاره ای که در داخل زمین قرار دارد انرژی زیادی از خورشید دریافت می کند و سیاره ای که بسیار دور باشد به سرعت یخ می زند." اندازه زمین به آن اجازه می دهد تا جو با ارزش ما را حفظ کند.
همسایه های صمیمی
زمین نیز با مشارکت آن با ماه شکل گرفته است که در مقایسه با زمین نسبتاً بزرگ است.
ماه زمین چرخش سیاره ما را تثبیت می کند و از حرکات شدید قطب ها جلوگیری می کند که می تواند منجر به تغییرات آب و هوایی عظیم شود. ماه همچنین با ایجاد جزر و مد اقیانوس شرایط سطح را شکل می دهد.
مشتری با وجود فاصله بسیار زیاد از زمین، یک بازیکن کلیدی است. مشتری به دلیل جرم عظیم خود به عنوان یک خلاء آسمانی عمل می کند که زباله هایی را که منظومه شمسی را مدفون کرده اند پاک می کند - سنگ هایی به کوچکی ماشین ها و بزرگی قمرهایی که در صورت برخورد سطح زمین را به شدت تغییر می دهند.
(البته شیئی به اندازه مریخ که دانشمندان معتقدند با زمین اولیه برخورد کرده و سیاره ما را تشکیل داده و ماه از کنار مشتری می لغزد.)
دنیای آب
شاید بارزترین ویژگی زمین اقیانوس های وسیع آن است که 70 درصد از سطح سیاره را پوشانده است. زمین تنها دنیای امروزی در منظومه شمسی است که آب مایع روی سطح آن وجود دارد.
دانشمندان بر این باورند که مریخ و زهره ممکن است مدت‌ها قبل اقیانوس‌هایی داشته باشند، اما مدت‌هاست که ناپدید شده‌اند. و در حالی که دانشمندان نشانه‌هایی از یخ آب را در جهان‌هایی از عطارد گرفته تا سیارک‌های بزرگ تا قمر عجیب زحل تایتان یافته‌اند، تاکنون برای یافتن شکل مایع آن تلاش کرده‌اند.
تکتونیک دال
جالب اینجاست که آب به یکی دیگر از ویژگی‌های منحصربه‌فرد زمین مربوط می‌شود، سیستم تکتونیک صفحه‌ای آن، حرکات لغزشی پوسته زمین، که گمان می‌رود رشته‌کوه‌های سر به فلک کشیده سیاره و اعماق پایین اقیانوس را شکل داده است.
بسیاری از دانشمندان ادعا می کنند که آب اجازه می دهد تا تکتونیک صفحه رخ دهد. مایک براون، دانشمند سیاره‌شناسی کلتک، در سال 2008 به Space.com گفت: «آب چیزی است که تکتونیک صفحه‌ای را خرد می‌کند، که تفاوت زیادی بین قاره‌ها و بستر دریا، تعداد زیادی زلزله و آتشفشان‌ها، ساخت‌وساز کوه‌های تازه ایجاد می‌کند.
در همین حال، تکتونیک صفحه ای دمای سیاره را تنظیم می کند و در محدوده دمایی باقی می ماند که آب مایع می تواند تحمل کند.
زیست پذیری و زیبایی
از اقیانوس‌های مایع گرفته تا چرخش ثابت، همه این ویژگی‌ها با هم ترکیب می‌شوند تا زمین را به روشی بسیار مهم منحصر به فرد کنند: زمین تنها دنیای شناخته شده‌ای است که میزبان موجودات زنده است. کشف این که چگونه این حیات ممکن است، فقط به این معنی نیست که شانس خود را در این سیاره با همه چیز از آمیب گرفته تا فیل و بلوط و گورخر به اشتراک بگذاریم.
دانشمندان همچنین بر این باورند که درک آنچه در زمین منحصر به فرد است برای درک اینکه سیارات دیگر چه می توانند باشند، بسیار مهم است. از این گذشته، حتی با وجود همه سفینه های فضایی که توسط انسان ها برای کاوش در جهان های همسایه ما فرستاده شده اند، زمین تنها سفینه ای است که ما از آن دانش دست اول داریم.
این واقعیت که زمین میزبان حیات هوشمند است - و حیاتی که قادر به مطالعه کهکشان اطراف ما است - آن را دوچندان منحصر به فرد می کند. گرگوری لافلین، اخترفیزیکدان و شکارچی سیاره که اکنون در دانشگاه ییل است، در سال 2008 به Space.com گفت که معتقد است این دستاوردها باید به سیاره ما نیز نسبت داده شود.
لافلین گفت: "در طول نیم قرن گذشته، سیاره زمین قطعات کوچک فلزی را در پوسته خود ایجاد کرده و این اجرام ظریف را به سمت سایر سیارات منظومه شمسی پرتاب کرده است." "از دیدگاه انسان محوری ما، ما به طور طبیعی خود را از سیاره ای که در آن زندگی می کنیم جدا می کنیم، اما اگر کسی نظر یک ناظر بیرونی را داشته باشد، این "سیاره" (به عنوان یک کل) است که این کارهای قابل توجه را انجام داده است. "
دنیاهای مختلف
تاکنون سیاره ای خارج از منظومه شمسی که شباهت زیادی به زمین داشته باشد ندیده ایم. تاکنون، دانشمندان نزدیک به 5000 سیاره فراخورشیدی را کشف کرده‌اند، و اگرچه آنها فقط می‌توانند اطلاعات بسیار محدودی در مورد هر یک از این جهان‌ها بدانند، هیچ چیز با مجموعه ویژگی‌های منحصربه‌فرد زمین مطابقت ندارد.
در عوض، دانشمندان گنجینه‌ای از سیارات را کشف کرده‌اند که هرکدام به شیوه‌ای منحصربه‌فرد هستند: غول‌های گاز داغی که ساعت‌ها به دور ستاره‌ها می‌چرخند، سیاراتی که در آن یک کشور برای همیشه به اندازه‌ای گرم است که آهن را تبخیر کند، سیارات بدون ستاره.
با پیشرفت فناوری ما، بسیاری از شکارچیان سیاره امیدوارند که این دوقلو را در زمین پیدا کنند. این جست و جو دانشمندان را به بحث در مورد اینکه آیا زمین واقعاً به همان اندازه ای که ما فکر می کنیم منحصربفرد است، مناقشه کرده است.بسیاری از دانشمندان بر این باورند که معروف ترین ویژگی زمین، حیات، تنها در صورتی می تواند در برخی از این سیارات بی شمار دیگر وجود داشته باشد که اخترشناسان بتوانند ابزارهایی را برای آن ایجاد کنند. آن را ببینید.
او گفت: "قطعا سیاره های دیگری وجود خواهند داشت که از حیات پشتیبانی می کنند." "من فکر می کنم زندگی در واقع بسیار رایج است. من فکر می کنم ما متوجه خواهیم شد که به معنای واقعی کلمه میلیاردها نفر از آنها در کهکشان وجود دارد."