جدیدترین رصدخانه پیشرو ناسا در آستانه آغاز سفری باورنکردنی است و اکنون تاریخ راه اندازی رسمی دارد.
انتظار می‌رود تلسکوپ فضایی جیمز وب تا یک هفته دیگر در 24 دسامبر در ساعت 7:20 صبح به وقت شرقی (12:20 به وقت گرینویچ یا 9:20 صبح به وقت محلی در گویان فرانسه) پرتاب شود و در مخروط دماغه آریان خود بسته‌بندی شده بود. 5 موشک برای سفر.
مقامات ناسا در به روز رسانی امروز (هجدهم دسامبر) نوشتند: «اواخر دیروز، تیم‌های حاضر در محل پرتاب، کپسوله‌سازی رصدخانه را در موشک آریان 5 با موفقیت به پایان رساندند، که آن را به فضا پرتاب می‌کند». این خبر زمانی منتشر می‌شود که ناسا و آریاناسپیس، خالق آریان 5، در حال کار برای رفع مشکل کابل داده‌ای هستند که مأموریت را از هدف پرتاب آن در 22 دسامبر به تاخیر انداخت.
بررسی نهایی آمادگی پرتاب در روز سه شنبه (21 دسامبر) برگزار خواهد شد تا مطمئن شویم تلسکوپ فضایی وب آماده پرتاب است. در این صورت، موشک آریان 5 آن روز چهارشنبه بر روی سکوی پرتاب در مرکز فضایی گویان در کورو، گویان فرانسه فرود خواهد آمد.
به روز رسانی زنده: پرتاب تلسکوپ فضایی جیمز وب ناسا
مقامات آژانس وب را به عنوان جانشین تلسکوپ فضایی هابل معرفی کرده اند که به این معنی است که وب یک مأموریت طولانی برای انجام دادن دارد. علوم هسته ای هابل شامل نشان دادن شتاب دادن به انبساط جهان، یافتن قمرهای جدید در اطراف پلوتون و کمک به ساختن نقشه های سه بعدی از ماده تاریک است.
با 9.8 میلیارد دلاری Webb که پس از سال ها تاخیر در توسعه آماده است، دانشمندان انتظار دارند این تلسکوپ به گذشته بازگردد. این تلسکوپ به یک مکان منزوی در حدود 1.6 میلیون کیلومتری زمین، معروف به نقطه لاگرانژ، یک ثقل گرانشی بین دو جرم آسمانی، سفر خواهد کرد.
در آنجا، به دور از اختلالات نور از زمین، وب با استفاده از یک تلسکوپ تاشو به قطر تقریباً 22 فوت (21.6 متر)، تقریباً سه برابر دیافراگم هابل، توجه خود را به جهان اولیه، به جو سیارات فراخورشیدی و سایر علوم معطوف خواهد کرد. دوران دهه 1990 (8 فوت یا 2.4 متر). با دریچه‌های بیشتر موجود، وب نور و جزئیات بیشتری در مورد مقاصد آسمانی جمع‌آوری می‌کند.
وب بر تعدادی از چالش های فنی، تورم بودجه و تهدیدات لغو به دلیل توسعه پیچیده خود غلبه کرده است - از جمله انتشار غیرمنتظره در آخرین لحظه یک نوار براکت که بازاریابی را برای چندین روز دیگر تحت فشار قرار داده است.
آتلانتیک خاطرنشان می کند که محدوده اولیه پروژه مستلزم آن بود که وب در سال 2007 با بودجه 500 میلیون دلاری (تقریباً 667 میلیون دلار به دلار برای سال 2021) پرواز کند، اما پیشرفت های تکنولوژیکی و مشکلات پیش بینی نشده به تاخیر انداخته است. (این بیماری همه گیر همچنین به برنامه در سال 2020 آسیب زد)
این به این معنی است که مسیر بودجه وب نیز از هابل پیروی کرده است که دیرتر از آنچه انتظار می‌رفت، بودجه مازاد تولید کرد. هابل همچنین به خاطر رفتن تصادفی به فضا با یک آینه معیوب که برای تعمیر آن به خدمه فضانورد نیاز داشت، معروف است. وب برای چنین کمکی بسیار دور خواهد بود، اما ناسا گفت که پیمانکار اصلی نورث روپ، گرومن، قبل از پرتاب همه سیستم ها را به طور کامل آزمایش کرده است.
گزارش ها می گویند نامگذاری تلسکوپ وب نیز مورد انتقاد قرار گرفته است. این نام مستعار برای قدردانی از جیمز وب، دومین مدیر ناسا، که آژانس را از سال 1961 تا 1968 در حالی که برای مأموریت های فرود انسانی آماده می شد، اداره می کرد. منتقدان مدیر می گویند که او در دوران تصدی خود در تبعیض علیه مقامات همجنس گرا و لزبین ناسا، از جمله حوادثی مانند اخراج کلیفورد نورتون به دلیل "رفتار غیراخلاقی" در سال 1963 دست داشت.
اما با توجه به اینکه رصدخانه نسل‌ها بالاخره در آستانه پرتاب قرار گرفت، ناسا امیدوار است همه تلاش‌ها ارزشمند باشد. آژانس در یک پست وبلاگی در ماه نوامبر در مورد این ماموریت گفت: "او هر مرحله از تاریخ فضایی، از منظومه شمسی ما گرفته تا دورترین کهکشان های قابل مشاهده در کیهان اولیه و همه چیزهای بین آن ها را کاوش خواهد کرد." وب اکتشافات جدید و غیرمنتظره را آشکار می کند و به بشریت کمک می کند تا منشأ جهان و جایگاه ما را در آن درک کند.
الیزابت هاول را در توییتر دنبال کنید @howellspace. ما را در توییتر دنبال کنید @Spacedotcom و غیره فیس بوک.