کریسمس تقریباً فرا رسیده است و آسمان شب موظف است نمایشگاهی زیبا از مناظر بهشتی را ارائه دهد که مناسب با تعطیلات باشد.
در زمان های قدیم، 25 دسامبر، تاریخ تعطیلات باشکوه رومی Saturnalia بود، نوعی شکرگزاری باکانه برای خدای کشاورزی، که کندترین حرکت سیارات شناخته شده در آن زمان به نام او نامگذاری شد. Saturnalia در تاریخ انقلاب زمستانی از تقویمی که در آن زمان مورد استفاده قرار می گرفت جشن گرفته می شد و همچنین به این واقعیت اشاره کرد که خورشید خزش به سمت جنوب در آسمان ظهر متوقف شده است و از این پس هر روز از نصف النهار بالاتر خواهد رفت و زمین را گرم می کند و طبیعت را بیدار می کند. . .
این جشن رومی نسخه ای از جشن های مشابه توسط سایر مردمان اولیه بود. گفته می شود که مسیحیان اولیه تاریخ ساتورنالیا را برای جشن کریسمس انتخاب می کردند تا از توجه دوری کنند و در نتیجه از آزار و شکنجه فرار کنند. هنگامی که امپراتور روم کنستانتین در قرن چهارم رسما به مسیحیت گروید، تاریخ کریسمس 25 دسامبر باقی ماند.
متصل: درخشان ترین سیارات قابل مشاهده در آسمان شب در ماه دسامبر
Poinsettia: 2021
آسمان عصر کنونی ما پاداش ویژه ای دارد. آسمان شرقی پر از ستاره های درخشان است - من همیشه آن را به چیزی شبیه "درخت کریسمس بهشتی" تشبیه کرده ام. سیاره درخشان ناهید که توسط ستاره شناس افسانه ای فرانسوی نیکلاس کامیل فلاماریون (1842-1925) اغلب "ستاره شبان" نامیده می شود، پس از غروب خورشید، به طور برجسته در آسمان جنوب غربی در پایین ترین نقطه آسمان قرار دارد. حدود 90 دقیقه پس از غروب خورشید مانند یک فانوس نقره ای می درخشد و زیور بهشتی را چشم نواز می کند.
برخی ممکن است تعجب کنند که آیا ستاره افسانه ای بیت لحم ممکن است چیزی شبیه به این بوده باشد. اخترشناسان و دانشمندان کتاب مقدس مدتهاست در مورد این سوال فکر کرده اند. آیا مجوس برای مثال اهمیت زیادی برای سیارات قائل هستند؟ اعتقاد بر این است که آنها پیرو زرتشت بوده اند و معتقد بودند که سیارات اعمال خدایان را نشان می دهند و برای اعمال انسان مهم هستند. چنین ادیان ابتدایی خاستگاه طالع بینی امروزی و اجداد ستاره شناسی هستند. شاید مجوس شاهد یک گروه سیاره ای با زیبایی خاص بودند. ارتباط بسیار نزدیک دو سیاره یا یک گروه چشم نواز از چندین سیاره. دانش جدید از باورهای نجومی قدیمی و جداول سیاره‌ای مدرن مبتنی بر رایانه می‌تواند نور جدیدی را بر این سؤال قدیمی روشن کند.
ولگردهای دیگر
در کنار زهره، دنیاهای دیگری نیز در این فصل کریسمس وجود دارند. دو سیاره را می توان در گوشه سمت چپ بالای زهره یافت: زحل زرد نرم و مشتری درخشان نقره ای-سفید. اگر برای تعطیلات تلسکوپ دریافت کردید، حتما زحل و منظومه حلقه ای زیبا و مشتری را با قمرهای درخشانش کاوش کنید. در 29 دسامبر، هر سه سیاره در فاصله مساوی از یکدیگر قرار می گیرند و در یک خط مورب به اندازه 36 درجه از سمت چپ بالا به سمت راست پایین کشیده می شوند. مشتری بالاترین، زهره پایین ترین و زحل در میان آنها.
و با دقت 5 درجه به سمت چپ زهره نگاه کنید، سیاره چهارم را خواهید دید: عطارد!
صلیب آسمانی
حوالی ساعت 20:30 به وقت محلی بیرون بروید و به سمت شمال غربی پایین نگاه کنید. در آنجا بقایای شب های گرم تابستان، صورت فلکی ماکیان، قو را خواهید دید. در اواسط ماه اوت، زمانی که چشمان بسیاری به آسمان نگاه می کنند و سعی می کنند بارش شهابی Perseid را ببینند، سوان درست بالای سرش در حوالی نیمه شب است و ظاهراً در امتداد یک مسیر جنوب غربی پرواز می کند. اما اکنون، در این عصرهای یخبندان اوایل زمستان، قو آماده است تا مستقیماً به سمت افق شمال غربی پرواز کند.
گروه‌های متمایز ستارگانی که بخشی از خطوط برجسته صورت فلکی را تشکیل می‌دهند یا در محدوده‌هایشان قرار دارند، به عنوان ستاره‌شناسی شناخته می‌شوند و درخشان‌ترین شش ستاره سوان یک ستاره را تشکیل می‌دهند که معمولاً صلیب شمالی نامیده می‌شود. ستاره درخشان و سفید دنب بالای صلیب را زینت می دهد. آلبریو، در پای صلیب، در واقع یک جفت ستاره با رنگ‌های متضاد زیبایی است: یک ستاره قدر سوم نارنجی و ماهواره آبی قدر پنجم آن حتی در تلسکوپ‌های کم قدرت به وضوح قابل مشاهده هستند. مدل صلیب اکنون بهتر است به آن نگاه کنید، زیرا به نظر می رسد در این فصل تعطیلات در افق شمال غربی با شکوه ایستاده است.
بسته بزرگ (یا سه پادشاه)
در همان زمان، حدود نیمی از جنوب شرقی شکارچی شکارچی می درخشد. یکی از مربیان نجوم من دکتر فرد هس (1920-2007) بود که بیش از سه دهه در افلاک‌نمای هیدن در نیویورک مدرس محبوب بود. دکتر هس در کریسمس به مخاطبان خود گفت که شکارچی شبیه یک بسته بزرگ در آسمان با یک کمان زیبا در وسط است. این کمان توسط سه ستاره تقریباً به همان اندازه درخشان و تقریباً مساوی با فاصله، به نام کمربند شکارچی نشان داده شده است.
اما من دوست دارم به تماشاگران حاضر در افلاک‌نما بگویم که می‌توانیم این سه ستاره را که نام‌هایشان آلنیتاک، النیلام و مینتاکا است، به عنوان نماینده سه مرد خردمند نیز در نظر بگیریم.
آخور
و اگر فکر کنیم که این سه ستاره مجوس را نشان می دهند، پس نه چندان دور در شرق، در صورت فلکی ضعیف البروجی سرطان، سرطان خوشه ستاره ای است که به آن معروف است. آخور، آخور. آخور به عنوان یک آغوش یا جعبه باز تعریف می شود که در آن غذای اسب یا گاو قرار می گیرد. اما کتاب لوقا قدیس نیز به ما می گوید که عیسی نوزاد را که در قنداق پیچیده بودند، در آخور گذاشتند زیرا در مسافرخانه جا نبود. در آسمان عصر کنونی ما برای هفته کریسمس، Praesepe نشان دهنده آخور است که مسیح در آن متولد شد.
درست قبل از نیمه شب، تقریباً نیمه راه در شرق آسمان است. اگر دوربین دوچشمی دارید، تقریباً در نیمه راه بین ستاره های درخشان Regulus (در لئو) و Pollux (در جمینی) از آسمان عبور کنید. شما Praesepe را ملاقات خواهید کرد که شبیه یک شی زیبا است که به نظر می رسد حاوی چند ده ستاره است. گالیله با استفاده از تلسکوپ خشن خود در سال 1610 نوشت که پریزپه را نه به عنوان یک ستاره فازی، بلکه به عنوان "توده ای از بیش از 40 ستاره کوچک" می بیند. اگر به آسمان تاریک و بدون آلودگی دسترسی دارید، گهواره مانند لکه های نرم و مبهم یا یک درخشش ضعیف برای چشم غیرمسلح به نظر می رسد.
تعطیلات مبارک و آسمان بسیار صاف و پر ستاره در سال جدید!
جو رائو به عنوان مربی و مدعو در نیویورک خدمت می کند افلاک نما هیدن. او در مورد نجوم برای مجله تاریخ طبیعی، بر سالنامه کشاورز و سایر نشریات ما را در توییتر دنبال کنید @Spacedotcom و غیره فیس بوک.