این مقاله در ابتدا در گفتگو. این نشریه مقاله را در اختیار Space.com قرار داد رای کارشناسان: Op-Ed & Insights.
مایک لی، استاد زیست شناسی تکاملی (همکار با موزه استرالیای جنوبی)، دانشگاه فلیندرز
تمساح ها چگونه از سیارکی که دایناسورها را کشتند جان سالم به در بردند؟ - Éamonn، 5 ساله، استرالیای غربی
سلام ایمون! این یک سوال بزرگ است و بسیاری از دانشمندان آن را مطرح کرده اند.
دو دلیل اصلی وجود دارد. اول اینکه کروکودیل ها می توانند برای مدت طولانی بدون غذا زندگی کنند. دوم، آنها در مکان هایی زندگی می کردند که کمترین آسیب را در هنگام برخورد سیارک به زمین داشتند.
متصل: چرا داستان های علمی تخیلی اینقدر در مورد بلایای سیارک ها وسواس دارند (و چگونه آنها را متوقف کنیم)؟
هنگامی که سیارک به زمین برخورد می کند
حدود 66 میلیون سال پیش دایناسورها بر زمین حکومت می کردند. اما پس از آن یک سیارک عظیم با بیش از 9 کیلومتر عرض، در نزدیکی مکزیک فعلی به دریای کم عمق سقوط کرد.
این انفجار به حدی بود که منجر به زلزله های جهانی، امواج جزر و مدی، آتش سوزی و حتی باران های سمی شد.
علاوه بر این، سیارک به یکی از بدترین مکانهای ممکن برخورد کرد که در آن سنگها به راحتی میتوانستند «منفجر شوند» (یا تبخیر شوند). این امر باعث پرتاب مقادیر زیادی گرد و غبار به آسمان شد و ماهها جلوی خورشید را گرفت و زمین را وارد زمستانی طولانی، تاریک و یخبندان کرد.
بدون نور خورشید، گیاهان سبز از بین رفتند، به دنبال آن حیواناتی که از گیاهانی که آنها را خوردند تا زنده بمانند و گوشتخوارانی که گیاهان را خوردند، از بین رفتند.
ادامه مطلب: بچه های کنجکاو: سیارکی که دایناسورها را نابود کرد چه تاثیری روی گیاهان و درختان گذاشت؟
دانشمندان بر این باورند که سه چهارم از همه گونه ها (گونه های) مختلف روی زمین - از جمله بیشتر دایناسورها - نابود شده اند.
اما برخی به دلایلی توانستند زنده بمانند.
گروه مهمی از دایناسورها به کمک توانایی پرواز و یافتن غذا در مکان های دور از آن عبور کردند. پرهایشان آنها را از سرما محافظت می کرد و منقارشان به آنها اجازه می داد دانه های دفن شده ای را که در نزدیکی گیاهان مرده یافت می شد بخورند.
شگفت آور است که این دایناسورهای بازمانده هنوز در میان ما هستند. ما به آنها می گوییم پرنده!
ادامه مطلب: چگونه پرندگان کوچک از دایناسورهای گوشتخوار غول پیکر تکامل یافته اند
تمساح ها کلیدهایی برای بقا داشتند
کروکودیل ها گروه دیگری بودند که از سیارک جان سالم به در بردند. معلومه که نه میتونن پرواز کنن، نه پر دارن و نه دانه میخورن! اما آنها رازهای دیگری برای موفقیت داشتند.
اول اینکه بدن کروکودیل انرژی بسیار کمی مصرف می کند. آنها زیاد دراز می کشند، به آرامی نفس می کشند و حتی نبض بسیار کندی دارند. بنابراین می توانند بیش از یک ساعت نفس خود را زیر آب نگه دارند.
این همچنین به این معنی است که آنها می توانند ماه ها و گاهی بیش از یک سال بدون غذا بمانند. زمانی که یافتن غذا (مانند سایر حیوانات) پس از برخورد سیارک دشوار شد، بسیار مفید خواهد بود.
از طرف دیگر دایناسورها عموماً فعال تر بودند، به این معنی که آنها به انرژی بیشتری نیاز دارند - به ویژه گوشتخوارانی مانند Velociraptor. بدون غذا به سرعت می میرند.
کروکودیل ها گروه دیگری بودند که از سیارک جان سالم به در بردند. معلومه که نه میتونن پرواز کنن، نه پر دارن و نه دانه میخورن! اما آنها رازهای دیگری برای موفقیت داشتند، یعنی. سپس تمام حیواناتی که به آنها نیاز دارند نیز می میرند، از جمله گوشتخوارانی که بدون غذا می مانند.
اما تمساح های بازمانده بیشتر در مکان هایی مانند رودخانه ها، دریاچه ها و سواحل زندگی می کردند. حیواناتی که در این مکان ها زندگی می کنند، چندان به گیاهان سبز نیاز ندارند. گیاهان مرده و مواد حیوانی از زمین های اطراف شسته می شوند که توسط موجودات کوچک خورده می شوند و سپس موجودات بزرگتر از جمله کروکودیل ها می خورند.
بنابراین برخلاف دایناسورهای خشکی، تمساحهای رودخانهای به محض اینکه گیاهان سبز میمیرند از گرسنگی نمیمیرند.
اجداد پستانداران ما نیز زنده ماندند
چنین دلیلی به توضیح اینکه چرا اجداد انسان ها نیز از برخورد سیارک جان سالم به در برده اند کمک می کند. اینها پستانداران کوچکی هستند که در پایان دوره دایناسورها زندگی می کردند، که در نهایت منجر به پیدایش همه گونه های مختلف پستانداران امروزی (از جمله انسان) شد.
آنها اغلب کوچک بودند، مانند موش، در بستر برگهای مرده روی زمین می چرخیدند و از حشرات و کرم ها تغذیه می کردند. این موجودات کوچک نه به گیاهان سبز زنده، بلکه به برگها و پوست مردهای که از درختان میافتند یا بیرون ریخته میشوند و در جای دیگری شسته میشوند، تکیه میکنند.
بنابراین درست مانند کروکودیل ها، اجداد کوچک ما تا حدودی از سیارک جان سالم به در بردند زیرا به شدت به گیاهان زنده وابسته نبودند. یک چیز خوب نیز: این مهارتهای بقای شاد دلیلی است که من و شما امروز اینجا هستیم!
این مقاله توسط گفتگو تحت مجوز Creative Commons. ادامه مطلب مقاله اصلی.
تمام سوالات و بحث های Expert Voices را دنبال کنید - و بخشی از بحث شوید - در فیس بوک و توییتر. نظرات بیان شده متعلق به نویسنده است و لزوماً منعکس کننده نظرات ناشر نیست.