تیم ایستگاه فضایی بین المللی ناسا می خواهد تا سال 2030 به آزمایشگاه مداری بچسبد.
مقامات ناسا در یک جلسه مجازی در روز سه شنبه (18 ژانویه) از برنامه هایی برای استفاده از ایستگاه فضایی بین المللی برنامه ای که بیل نلسون، مدیر ناسا در 31 دسامبر اعلام شد. این نشست به میزبانی کمیته تحقیقات و عملیات انسانی هیئت مشورتی ناسا، گروهی از کارشناسان مستقل که بر فعالیت‌های پروازهای فضایی انسانی ناسا نظارت دارند، برگزار شد.
کتی لودرز، معاون عملیات فضایی ناسا در این جلسه گفت: «ما در کریسمس زمانی که پیامی درباره گسترش ایستگاه خود دریافت کردیم، یک هدیه کریسمس دریافت کردیم.
متصل: ایستگاه فضایی بین المللی در 20: تور عکس
لودرز با اشاره به جلوه‌های ویژه‌ای که آیفون روی متنی که مثلاً «سال نو مبارک» می‌خواند اعمال می‌کند، گفت: «پس کاش می‌توانستم ستاره‌ها را منفجر کنم». ما بسیار خوشحالیم که تا سال 2030 این گسترش را خواهیم داشت، کارهای زیادی داریم که می خواهیم در ایستگاه فضایی انجام دهیم.
پسوند به ویژه مهم است ناسا امیدوار است با ایستگاه های فضایی از کار بیفتد در مدار پایین زمین، در عوض تحقیقات و پرسنل خود را به ایستگاه های تجاری کنترل می کند.
اما نه آژانس و نه کسب و کار آماده انجام این انتقال نیستند. بخش تجاری هنوز به داشتن ایستگاه های مستقل در مدار نزدیک نشده است، و ناسا هنوز نیازمندی های بالایی برای مدار پایین زمین دارد، به ویژه برای آزمایش فناوری که امیدوار است به مقاصد دشوارتری مانند ماه و مریخ. تمدید ماموریت ایستگاه فضایی بین المللی تا سال 2030 به هر دو طرف معادله ایالات متحده زمان بیشتری برای آماده شدن می دهد.
در حالی که لودرز و دیگر مقامات ناسا حمایت خود را از بزرگ شدن اعلام کرده‌اند، چالش‌های بالقوه‌ای وجود دارد. اول اینکه ایالات متحده به تنهایی نمی تواند درباره سرنوشت ایستگاه فضایی بین المللی تصمیم گیری کند. شرکای پروژه - روسیه، کانادا، ژاپن و آژانس فضایی اروپا - نیز باید وضعیت و اولویت های خود را ارزیابی کنند.
رابین گیتس، مدیر ایستگاه فضایی بین‌المللی ناسا، می‌گوید: «اکنون هر یک از شرکای ما با دولت خود کار می‌کنند تا به طور رسمی متعهد به ادامه کار تا سال 2030 شوند، بنابراین هر کدام برنامه و چرخه بودجه خود را دارند.»
اکنون ایستگاه فضایی با چالش‌های دوران کهولت نیز مواجه است، زیرا برخی از اجزای آن به مدت دو دهه در مدار هستند. گیتنز یک به روز رسانی را در مورد موضوع دائمی پیشنهاد کرد نشت هوا در ماژول سرویس روسیهستاره ای که ناسا و همتای روسی آن از سال 2019 به تماشای آن نشسته اند.
گیتس گفت: «خدمه یک شکاف را در این ماژول شناسایی و به طور دائم مهر و موم کردند و میزان نشت را حدوداً به نصف کاهش دادند، بنابراین این خبر خوبی است و تیم‌ها همچنان برای شناسایی سایر مناطق مورد علاقه کار می‌کنند. ما بنزین کافی در داخل هواپیما داریم، هیچ خطر فوری برای خودرو یا خدمه وجود ندارد و در بدترین حالت می‌توانیم این ماژول را برای همیشه ببندیم.»
مشکل دیگری که ایستگاه فضایی را در طول عمر طولانی آن تهدید می کند، زباله های مداری یا "آشغال های فضایی«به ویژه، گیتس از زباله های ایجاد شده توسط a آزمایش ضد ماهواره روسیه در ماه نوامبر انجام شدکه هفت فضانورد را به عنوان اقدامی پیشگیرانه در هنگام عبور اولیه از میدان زباله مجبور به ورود به کپسول های خود کردند.
گیتس گفت: «این زباله‌ها برای مدتی و برای سال‌ها در مدار خواهند بود، بنابراین تأثیر ماندگاری بر محیطی که ایستگاه فضایی در آن در حال پرواز است چیست؟» او گفت که آزمایش ضد ماهواره، "بقایای پس‌زمینه ما را حدود دو برابر بیشتر از قبل از آن رویداد افزایش داد."
به طور خاص، گیتس گفت که خطر قبلی یک برخورد نافذ 1 در هر 50000 مدار بود. اکنون این عدد بین 1 در 33000 مدار و 1 در 25000 مدار است. او خاطرنشان کرد که ایستگاه فضایی هر سال حدود 60000 مدار را انجام می دهد.
در حالی که افزایش زباله های فضایی کامل نیست، ناسا مطمئن است که می تواند به کار با ایستگاه ادامه دهد. گیتس گفت: ما می دانیم که چگونه با این موضوع کنار بیاییم.
گایتنس گفت، به طور کلی، تیم مطمئن است که ایستگاه فضایی می تواند از گسترش جدید جان سالم به در ببرد. گایتنس گفت: «ما یک تحلیل ساختاری انجام داده‌ایم و حداقل تا سال 2030 هیچ مشکلی را پیش‌بینی نمی‌کنیم، به بررسی آن ادامه خواهیم داد.» او افزود که آژانس به زودی بخش بعدی تجزیه و تحلیل دقیق را که باید دوره 2028 تا 2032 را پوشش دهد، تکمیل خواهد کرد.
اعلام تمدید در زمانی صورت می‌گیرد که عامل محدودکننده کاری که می‌توان در آزمایشگاه مداری انجام داد، در واقع تحویل به ایستگاه فضایی است. برنامه کاری فضانوردان معمولاً محدودیت شدیدتری بر فعالیت های ناسا است. گیتس گفت: "ما زمان کافی برای خدمه داشتیم، در واقع افزایش جرم یک محدودیت بود." "من فکر می کنم بخشی از آن نتیجه خواهد داد، اما ما از نزدیک زیر نظر داریم و این در واقع مشکل خوبی است."
گیتنز و لودرز بر برخی از کارهایی که قرار است امسال در ایستگاه فضایی انجام شود، تاکید کردند. مارک ونده هی، فضانورد ناسا، رکورد جدیدی را برای طولانی ترین اقامت در مدار ایالات متحده، ایستگاه میزبانی خواهد کرد. اولین ماموریت کاملا خصوصی او، فضانوردان به آزمایش توالت ادامه می دهند که در ماموریت های قمری با خدمه و غیره پرواز می کند.
لودرز گفت: «ما هر اونس ارزش را از ایستگاه فضایی بین‌المللی حذف خواهیم کرد.
به مگان بارتلز به آدرس mbartels@space.com ایمیل بزنید یا او را در توییتر دنبال کنیدمگانبارتل ها. ما را دنبال کنید در توییتر @Spacedotcom و غیره فیس بوک.