یک مطالعه جدید نشان می دهد که مریخ سرد و مرطوب می تواند سه میلیارد سال پیش اقیانوسی را در قسمت های شمالی سیاره سرخ حفظ کند.
شبیه‌سازی‌های آب و هوایی سه بعدی جدید از جو باستانی و آب این سیاره نشان می‌دهد که زمانی یک اقیانوس مایع در مناطق پست شمالی مریخ وجود داشته است. این اقیانوس به طور بالقوه حتی زمانی که میانگین دمای سطح جهانی زیر نقطه انجماد آب بود، زنده مانده است، این کار بررسی شده نشان می دهد.
اگرچه مریخ امروزی سرد و خشک است، شواهد چندین دهه حاکی از آن است که سطح باستانی با رودخانه ها، نهرها، دریاچه ها و برکه ها پوشیده شده است. از آنجایی که آب زمین معمولاً به حیات اشاره می کند، این نشانه های قدیمی آب این احتمال را افزایش می دهد که سیاره سرخ زمانی خانه حیات بوده است - و هنوز هم می تواند به آن پناه دهد.
زمین و مریخ به طور بالقوه حدود سه میلیارد سال پیش، زمانی که حیات به سیاره ما گسترش یافت، آب و هوای مشابهی داشتند. با این حال، دانشمندان در حال بحث هستند که آیا مریخ در آن زمان به اندازه کافی معتدل بود که میزبان اقیانوسی از آب باشد، سوالی که می تواند به شدت بر این موضوع تاثیر بگذارد که آیا سیاره سرخ به اندازه کافی قابل سکونت برای حفظ حیات است یا خیر. در واقع، ماموریت استقامت ناسا یکی از ماموریت های متعددی است که برای ارزیابی مناسب بودن این سیاره برای حیات باستانی به مریخ فرستاده شده است.
متصل: آب در مریخ: تحقیق و شواهد
یافته‌های جدید در مجموعه مقالات آکادمی ملی علوم که روز دوشنبه (17 ژانویه) منتشر شد، با تحقیقات قبلی که نشان می‌داد سه میلیارد سال پیش مریخ نمی‌توانست چنین اقیانوسی را حفظ کند، تناقض دارد.
برای مثال، دره‌های رودخانه‌ای منشعب نسبتاً کمی که از این زمان در مریخ ساخته شده‌اند، نشان‌دهنده کمبود بارندگی شدید و گسترده است که از آب و هوای گرم و مرطوب انتظار می‌رود.
اما همه شواهد به دنیای خشک اشاره نمی کنند. شواهد دیگر از بقایای سونامی مدرن، آب و هوای مریخ را به چالش می کشد که برای اقیانوس بسیار سرد و خشک بود.
مطالعه جدید نشان می دهد که اقیانوس مایع شمالی امکان پذیر است زیرا الگوهای گردش اقیانوس ممکن است سطح این منطقه را تا 40.1 درجه فارنهایت (4.5 درجه سانتیگراد) گرم کرده باشد که بسیار بالاتر از نقطه انجماد آب است.
به طور بالقوه آب کافی وجود داشت. اقیانوس شمالی می تواند بارندگی متوسطی را در خود داشته باشد، همچنین در نزدیکی خط ساحلی آن. منبع بالقوه دیگر یخچال های طبیعی از کوه های جنوبی سیاره سرخ بود که میزبان صفحات یخی بود.
جو مریخ دوستدار اقیانوس تا حدودی شبیه نسخه غنی از کربنی است که امروز می بینیم، اما با یک پیچش: تقریباً 10 درصد جو از 10 درصد گاز هیدروژن تشکیل شده است که به طور بالقوه می تواند توسط آتشفشان ها، فضا یا فعل و انفعالات شیمیایی آزاد شود. بین آب و سنگ (امروزه، بر خلاف آنها، هیدروژن فقط در اثری وجود دارد.)
این مطالعه نشان می دهد که این ترکیب جوی دی اکسید کربن و هیدروژن می تواند گرمای کافی را از خورشید جذب کند تا دمای سطح را به اندازه کافی برای اقیانوسی از آب مایع گرم نگه دارد.
با این حال، هنوز مشخص نیست که آیا این اقیانوس می تواند حیات را حفظ کند یا خیر. فردریک اشمیت، نویسنده ارشد این مطالعه، دانشمند سیاره‌شناسی در دانشگاه پاریس-ساکلا، به Space.com گفت: «ما فقط در حال مطالعه شرایطی هستیم که تحت آن حیات می‌تواند رخ دهد. یک حوض بزرگ از آب که برای مدت طولانی پایدار است، مهم است، احتمالا ضروری است، اما ممکن است برای زنده کردن زندگی کافی نباشد.»
اشمید گفت که دانشمندان همچنین مطمئن نیستند که آب کجا رفته است. بسیاری از آن را می توان مانند یخ در زیر سطح مریخ منجمد کرد یا از نظر شیمیایی در مواد معدنی محبوس شد. او افزود که تابش خورشیدی ممکن است مولکول های آب هیدروژن و اکسیژن را نیز متلاشی کند و گاز هیدروژن در نهایت به فضا فرار کند. ناسا انتشار گازهای امروزی در سیاره سرخ را از طریق مأموریت هایی مانند MAVEN (ماموریت تکامل جوی مریخ و فرار) دنبال می کند.
در آینده، مریخ نورد چینی Zhurong (در حال حاضر در مریخ) - همراه با فضاپیمای برنامه ریزی شده ExoMars Rosalind Franklin از آژانس فضایی اروپا و Roscosmos روسیه - می توانند مرز پیشنهادی این اقیانوس باستانی را برای تایید خط ساحلی و سونامی تجزیه و تحلیل کنند. ، دانشمندان گفتند.
به گفته تیم تحقیقاتی، در درازمدت، مأموریت بین‌المللی نقشه‌برداری یخی مریخ می‌تواند نشانه‌های بیشتری از دریاهای باستانی در مریخ را آشکار کند. تحقیقات آینده ممکن است مسیرهای دقیقی را که یخچال‌ها برای رسیدن به این اقیانوس طی کرده‌اند را بررسی کند تا به دانشمندان کمک کند تا شواهد زمین‌شناسی مسیرهای یخبندان را ترسیم کنند.
اشمید گفت: "در حال حاضر، شبیه سازی ما نمی تواند آن را پیش بینی کند."
ما را در توییتر دنبال کنید @Spacedotcom و غیره فیس بوک.