یکی از ربات‌های مریخ ناسا برای صرفه‌جویی در انرژی در حالت ایمن قرار دارد در حالی که طوفان گرد و غبار مانع از شارژ پنل‌های خورشیدی آن می‌شود.
این آژانس در به‌روزرسانی وضعیت این مأموریت که در روز سه‌شنبه (11 ژانویه) منتشر شد، گفت: فرودگر InSight که برای کاوش در داخل مریخ طراحی شده است، در حالت ایمن خود که فضاپیما در 7 ژانویه به فضا پرتاب کرد، پایدار است. روز دوشنبه (10 ژانویه)، با وجود یک اقدام موقت برای غلبه بر یک طوفان گرد و غبار منطقه ای، وسیله نقلیه پرتاب به طور ایمن با کنترل کننده های زمینی ارتباط برقرار کرد.
مقامات ناسا نوشتند: "قدرت آن ثابت نگه داشته شد و اگرچه کم بود، اما بعید است که باتری های فرودگر را تخلیه کند." در حال حاضر، این قدرت پایدار احتمالاً به این معنی است که اینسایت با مرگی مشابه مریخ نورد Opportunity Mars مواجه نخواهد شد که در سال 2018 در طی یک سری طوفان‌های گرد و غبار جهانی که در نهایت باتری‌های مریخ نورد را خالی کردند، خاموش شد.
Mars InSight در عکس ها: ماموریت ناسا برای مطالعه هسته سیاره سرخ
InSight که در سال 2018 بر روی سیاره سرخ فرود آمد، به دلیل تجمع عادی گرد و غبار در دو پنل خورشیدی خود، قبلاً با قدرت کاهش یافته کار می کرد. مهندسان در سال 2021 با استفاده از قاشق روی بازوی روباتیک فرودگر برای پراکندگی گرد و غبار در باد، گرد و غبار روی یک پنل را تا حدودی کاهش دادند، اما مقامات ناسا در به‌روزرسانی جدید نوشتند: «با کاهش انرژی موجود، این فعالیت‌ها دشوارتر می‌شوند.
در واقع، کاهش قدرت یکی از بزرگترین تهدیدها برای ماموریت است و می تواند عملیات InSight را در سال 2022 پایان دهد. کارکنان مأموریت در آن زمان گفتند که این تهدید ناشی از ترکیبی از این سیاره است که در سال گذشته به بیشترین فاصله خود از خورشید رسیده است و چرخه های فصلی فعالیت غبار در جو است.
با این حال، تخمین زده می شود که InSight در حال حاضر باید قدرت کافی برای زنده ماندن از این رویداد گرد و غبار خاص را داشته باشد، اگرچه آژانس گفت امیدوار است در روزهای آینده پرتابگر را بیشتر کنترل کند تا انرژی آن حفظ شود.
ناسا گفت: مهندسان InSight امیدوارند بتوانند هفته آینده به فرودگر دستور دهند از حالت ایمن خارج شود. این امر به انعطاف پذیری بیشتری در مدیریت فرودگر اجازه می دهد، زیرا ارتباطات، که به مقدار نسبتاً زیادی انرژی نیاز دارد، در حالت ایمن برای حفظ شارژ باتری محدود می شود.
آپورچونیتی و مریخ نورد دوگانه اش، اسپیریت، از رویدادهای دوره ای پاکسازی گرد و غبار به دلیل شرایط باد در مریخ استفاده کردند. اما چنین رویدادی هنوز با InSight اتفاق نیفتاده است، اگرچه به گفته ناسا، فرودگر چندین گردباد را شناسایی کرده است که عبور می کنند.
الیزابت هاول را در توییتر @howellspace دنبال کنید. ما را در توییتر دنبال کنید @Spacedotcom و غیره فیس بوک.